Al ser este grupo de compuestos tan heterog�neo resulta dif�cil realizar su clasificaci�n aunque podemos dividirlos en tres grandes grupos: simples, isoprenoides y complejos. Dentro del grupo de los simples se encuentran todos aquellos l�pidos cuya estructura es unitaria o que son �steres; los isoprenoides son l�pidos que derivan de la estructura del isopreno, mientras que los complejos est�n formados por dos o m�s componentes claramente diferenciados, en la que uno de los componentes presenta caracter�sticas de l�pido.

Dentro de este grupo de l�pidos est�n los �cidos grasos, ceras, acilgliceroles o grasas neutras.


Los �cidos grasos son �cidos monocarbox�licos, que pueden encontrarse libres aunque normalmente suelen encontrarse formando parte de otros l�pidos. Los �cidos grasos responden a la f�rmula general R–COOH, donde R es una cadena carbonada de estructura muy variada (lineal, ramificada, alic�clica) y que puede presentar dobles enlaces. Seg�n el n�mero de dobles enlaces los l�pidos se clasifican en �cidos grasos saturados (Saturate Fatty Acids –SFA–), �cidos grasos monoinsaturados (Mono-Unsaturate Fatty Acids –MUFA–) y �cidos grasos poliinsaturados (Poly-Unsaturate Fatty Acids –PUFA–)

Las ceras son �steres de los �cidos grasos con alcoholes primarios de cadena larga y responden a la formula general:

Los acilgliceroles, tambi�n conocidos con el nombre de acilglic�ridos o grasas neutras, son �steres de glicerol con �cidos grasos.� Al poder establecer el glicerol tres enlaces �ster, los acilglic�ridos pueden presentar uno, dos o tres �cidos grasos en su estructura, por lo que hablamos de mono, di o triacilglic�ridos (o triglic�ridos).

Este grupo de l�pidos se caracteriza por ser derivados del isopreno:

A partir de la condensaci�n de varias unidades de isopreno activo (isopreno fosforilado) se sintetizan los diferentes l�pidos isoprenoides. Cada dos unidades de isopreno dan lugar a un terpeno, de manera que hay monoterpenos, sesquiterpenos, diterpenos, etc. seg�n contengan, respectivamente, dos, tres, cuatro, etc. isoprenos. Entre ellos, adem�s, los hay ac�clicos, ramificados y c�clicos, que pueden contener otros grupos funcionales (cetona, alcohol).

Entre los monoterpenos figuran diversos compuestos vol�tiles con aromas caracter�sticos, como el limoneno del lim�n y el alcanfor.

Limoneno

El retinol o vitamina A1 y el deshidro-3-retinol o vitamina A2 son diterpenos parcialmente ciclados, mientras el fitol es un diterpeno lineal.

Vitamina A o retinol

Son tambi�n terpenoides la vitamina E o -tocoferol y los derivados quin�nicos, como las ubiquinonas, la plastoquinona y las vitaminas K.

Los carotenoides son derivados poliisopr�nicos de 40 �tomos de carbono (tetraterpenos). Por ejemplo, el -caroteno:

Los esteroles presentan un grupo hidroxilo en el C-3 y diferentes sustituyentes en el C-17. En la figura pueden ver una serie de esteroles: colesterol, hormonas sexuales, mineralocorticoides, glucocorticoides.

El colesterol o 3-hidroxi-5,6-colesteno es un esterol de 27 �tomos de carbono, cuyo grupo hidroxilo adopta la configuraci�n . Adem�s el colesterol puede ser esterificado por �cidos grasos dando �steres de colesterol.

El colecalciferol o vitamina D3, los �cidos biliares y sus sales, y las diversas hormonas esteroideas (corticoides, andr�genos y estrógenos) son derivados del colesterol.

Vitamina D3 o colecalciferol

Los l�pidos compuestos son aquellos cuya mol�cula presenta dos o m�s componentes claramente diferenciados. de los cuales uno de ellos una vez separado presenta propiedades de l�pidos. Dentro de este grupo est�n los fosfol�pidos y los glucol�pidos.


Este grupo de l�pidos se caracteriza por presentar el grupo fosfato en su estructura esterificado con un alcohol, dependiendo del alcohol tenemos dos grupos de fosfol�pidos: fosfoacilgliceroles (glicerol) o esfingomielinas (esfingosina).

Los fosfol�pidos de glicerol o fosfoacilgliceroles�son l�pidos de membrana que presentan en su estructura glicerol que se encuentra esterificado con �cido fosf�rico y �cidos grasos.

El grupo fosfato a su vez puede estar esterificado con un radical hidrof�lico, dependiendo de la naturaleza de este radical�(A) tenemos diferentes familias de fosfol�pidos.

Los esfingol�pidos son fosfol�pidos donde los �cidos grasos esterifican a un alcohol aminado, la esfingosina o esfingenina, a trav�s de un enlace amida, dando lugar a las cer�midas.

El grupo hidroxilo terminal de las cer�midas se puede unir a otros compuestos; entre ellos la colina formando la esfingomielina, que se encuentra presente en las membranas celulares.

Los cerebr�sidos es un grupo de l�pidos que se caracterizan por presentar en su estructura az�cares neutros como glucosa o galactosa, dando los glucocerebr�sidos o galactocerebr�sidos, los m�s sencillos presentan una �nica mol�cula de az�car, aunque tambi�n pueden presentar varias cadenas de 2 a 10 cadenas de az�cares. Los sulf�tidos son los �steres sulf�ricos de los cerebr�sidos (el sulfato esterifica el C3 de la hexosa), los m�s abundantes son los derivados de los cerebrogalact�sidos,�que constituyen una parte importante de los cerebr�sidos del cerebro.

Los� gangli�sidos se diferencian de los cerebr�sidos en que contiene una o varias mol�culas de �cido N-acetilneuram�nico (�cido si�lico). El n�mero de hexosas que presentan var�a entre uno y cuatro.

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